Lumière Sur L’Ouest Américain

Décollage à destination de Los Angeles. Arrivée à l’aéroport en fin de journée. Repas libres et Nuit à l’hôtel en centre-ville.

Journée et repas libres. Fondée en 1781, Los Angeles repose au fond d’une cuvette entourée de cinq chaînes de montagnes et d’un océan. Los Angeles est de bien des façons, une manifestation du “Rêve Américain”. La plupart des habitants de Los Angeles, baptisée à l’origine “El Pueblo de Nuestra Senora la Reina de Los Angeles de Porciuncula”, étant venus d’ailleurs, le visiteur ne s’y sent pas vraiment étranger. Des centaines de kilomètres carrés de lumières, avec, pour seuls gratte-ciel de la ville, ceux de Downtown. Renommée pour ses plages (Malibu, Venice Beach, Santa Monica), ses musées, les studios d’Hollywood, ses attractions et spectacles en tout genre, vous découvrirez les facettes étonnantes, extravagantes et séduisantes de cette ville tentaculaire. Vous découvrirez Hollywood, la capitale de l’industrie cinématographique: ne manquez pas la visite des studios Universal ou des studios Warners. Los Angeles, c’est aussi la ville où ont lieu les premières mondiales de films hollywoodiens au Man’s Chinese Theatre en forme d’une pagode chinoise. Devant, vous pourrez voir et toucher les fameuses empreintes de mains et de pieds des plus grandes stars. Non loin de là, vous retrouverez aussi le célèbre Kodak Theater où se déroule tous les ans la cérémonie des Oscars. En vous promenant sur les trottoirs, vous apprécierez également le Walk of Fame constitué de plus de 2 000 étoiles, chacune d’elle étant dédiée à un artiste. Beverly Hills commence où s’achève les lumières et les rumeurs des night-clubs, restaurants et autres lieux de divertissement de « Sunset Strip ». Sur les hauteurs, admirablement aménagées de ce quartier strictement résidentiel, se cache les demeures les plus belles. Hollywood, capitale mondiale du cinéma, s’étale au pied et sur le flanc des collines ouest. Nuit à l’hôtel en centre-ville.

Journée et repas libres. Poursuite de la visite de Los Angeles. Nuit à l’hôtel en centre-ville.

Journée et repas libres. Fondée en 1882 Kingman vient du nom de Lewis Kingman, superviseur de la construction du chemin de fer. Cœur de la Route 66, la petite ville vous fera revivre à l’heure de l’âge d’or de cette célèbre route grâce à ses dinners, ses voitures anciennes et ses décors de néons. Nuit à l’hôtel.

Journée et repas libres. Départ en direction de Grand Canyon. Arrêt possible à Seligman en cours de route. Seligman a été fondée en 1886 à la jonction des lignes de chemin de fer de Prescott et de la ligne de Santa Fe. Son premier nom était donc Prescott Junction avant d’être rebaptisée au nom de Jesse Seligman, banquier new yorkais qui finançait la construction du chemin de fer américain. Seligman, berceau de la Route 66, est une petite ville située au cœur des hautes terres de l’Arizona. En 1987 le gouvernement Américain désigna la portion de route entre Kingman et Seligman comme Route 66 historique. Arrivée au Grand Canyon. Nuit à l’hôtel dans le parc en fonction des disponibilités.

Journée et repas libres. Poursuite de la découverte du Grand Canyon. La plus importante attraction naturelle de l’Arizona. Avec ses 1 600 m de profondeur et sa largeur maximale de plus de 30 km, le Grand Canyon ne laisse personne indifférent. Une symphonie de couleurs changeantes selon la période de la journée, la splendeur à l’état pur. Creusé lentement par le Colorado il y a des millions d’années, il s’étend désormais d’est en ouest sur quelques 450 km entre la frontière occidentale de la réserve Navajo et les environs du lac Mead, à la frontière du Nevada. Que vous l’approchiez par le nord ou par le sud, aucun indice ne vous permet de déceler sa présence jusqu’à ce que vous vous retrouviez soudainement au bord du Canyon. Nuit à l’hôtel dans le parc en fonction des disponibilités.

Journée et repas libres. Départ pour Monument Valley. Un hallucinant chapelet de monolithes, tables et buttes se dresse contre un ciel d’un bleu pur. L’aube et le crépuscule donnent toute leur mesure à cette « plaine des colosses » dont la vue coupe le souffle. La lumière y orchestre une magnifique chorégraphie. L’aurore anime lentement les roches rose orangé avant d’offrir en apothéose un véritable incendie minéral. Une déambulation à cheval (ou en voiture) au sein de ce site inouï fait découvrir bien des sculptures rocheuses aux formes originales. Au fil de la découverte, les roches dévoilent leurs noms et leurs formes : la Diligence, le Roi sur son Trône, l’Ours et le Lièvre… Le territoire est géré par les Indiens Navajos qui préservent ce site sacré. L’idéal est de passer la nuit sur place pour contempler les jeux de lumière sur les reliefs et assister au coucher de soleil sur les Mitten Buttes le soir puis le matin le voir une seconde fois sous un grand ciel bleu en version couleurs cinémascope où il ne manque que John Wayne. Au Visitor Center, on apprend le rôle des Navajos pendant la Seconde Guerre Mondiale dans le cryptage des messages, la langue navajo, très complexe, étant « incassable » par l’ennemi. En voiture, la piste de Valley Drive permet d’aborder les sites les plus spectaculaires dont ceux bien sûr, immortalisés par John Ford dans La Chevauchée Fantastique. Les guides navajos proposent d’autres chevauchées formidables, juste bercées par le pas du cheval et le frôlement du vent chaud. A votre tour d’être dans le film…Nuit à l’hôtel dans le parc en fonction des disponibilités.

Journée et repas libres. Départ en direction de Page. Page est une petite localité située sur Manson Mesa, un plateau désertique qui domine la rive sud du lac Powell. Attention, Page est en Arizona alors que la majeure partie du lac Powell est en Utah. Il y a donc un changement d’heure entre les deux ! Page sera votre point de départ pour randonnées, balades à vélo, en bateau et toute aventure hors des sentiers battus. Admirez la beauté des canyons pendant un tour avec votre guide Navajo dans Antelope Canyon. Extasiez-vous devant la majesté du lac au cours d’un éventuel tour en hydravion ($). Magnifique retenue d’eau qui porte le nom du premier pionnier qui descendit le fleuve Colorado en bateau. Le lac Powell doit son existence au ”Glen Canyon Dam”, barrage qui fait partie du “Colorado River Storage Project” qui approvisionne des villes dans tout l’ouest des États-Unis en électricité. Terminé en 1964 et haut de 216 mètres, il a pour but de constituer un réservoir d’eau, de contrôler les inondations et de produire de l’hydroélectricité. Avec 3200 km de littoral griffé de canyons colorés, l’exploration du lac Powell au fil de l’eau promet mille surprises. A commencer par la découverte d’une centaine de mini canyons qui s’enchevêtrent et narguent les visiteurs subjugués par ce superbe labyrinthe survolé d’arcs et passerelles en grès poli par le vent… Le bateau est le meilleur moyen de l’explorer et de se faufiler dans les gorges étroites qui débouchent sur des criques paradisiaques frangées de petites plages propices à la baignade et aux pique-niques. Le lac Powell abrite des arches splendides sculptées par les eaux et le vent. Mais c’est dans la partie orientale du lac que se dresse le merveilleux Rainbow Bridge, un des ponts naturels les plus achevés que la nature ait créé (83 m de portée sur 87 m de haut). Nuit à Page.

Journée et repas libres. Départ pour Bryce Canyon National Park. Les indiens appelaient Bryce Canyon “les rochers ressemblant à des hommes debout”, ville de pierres avec des cathédrales, des flèches, des pièces de jeu d’échecs, sculptés par les forces naturelles de l’érosion. Vous pourrez vous adonner à une promenade dans le parc (pour ceux qui ont la forme physique) afin de vous approcher de ces magnifiques hoodoos ou cheminées des fées. Vous pourrez parcourir un sentier à travers ces tours au départ de Sunset Point dans un décor incroyable. De nombreux écureuils viendront à votre rencontre durant vos promenades. Nuit à Bryce City.

Journée et repas libres. Route pour Las Vegas. Las Vegas, surnommée Sin City « la ville du péché » est réputée comme la capitale mondiale du jeu… et de la démesure. Ici, toutes les folies semblent permises. Nulle part ailleurs vous ne verrez d’hôtels-casinos aussi extravagants et aussi gigantesques. Le soir, partez faire le tour du monde : Paris avec sa Tour Eiffel ; le Luxor, sa pyramide et son sphinx ; le Mirage avec son jardin peuplé d’animaux sauvages et son volcan en éruption ; le Treasure Island, et son galion qui sombre dans les flots ; le Caesar Palace et son quartier de la Rome antique ; et enfin le Venetian avec son Palais des Doges, son canal et ses gondoliers. Que vous tentiez ou non votre chance dans les casinos, vous serez fascinés par cette ville qui se consacre au jeu 24 heures sur 24. Chaque soir, vous pouvez trouver à Las Vegas au moins 50 divertissements tels que les fameux spectacles de music-hall, les différents spectacles des “Cirques du Soleil”, ou des événements sportifs de classe mondiale. Nuit à l’hôtel sur le Strip Las Vegas en fonction des disponibilités.

Journée et repas libres. Restitution de la voiture de location à l’aéroport de Las Vegas et envol en direction de San Francisco. Nuit en centre ville.

Journée et repas libres. Au gré de ses collines et de ses quartiers, San Francisco dévoile un caractère bien trempé de ville libertaire, high-tech, multiculturelle, artistique, à la fibre écologique et à la douceur de vivre incomparable. Le développement de la ville date du milieu du XIXe siècle, avec la découverte de gisements d’argent, l’exploitation du pétrole puis l’installation d’usines de jeans Levi’s. Elle reste marquée par les nombreux courants qui y sont nés : les Beatniks et la Beat Generation, puis le Black Panther Party, les Hippies, le Flower Power et les défenseurs des droits des homosexuels. Aujourd’hui, San Francisco recèle un nombre impressionnant de curiosités touristiques, plus ou moins anecdotiques : il faut emprunter les cable-cars (mis en service en 1873) pour monter et descendre les fameuses collines, admirer les maisons victoriennes alignées sur ses rues en pente, notamment la très sinueuse Lombard Street, et visiter ses quartiers ethniques (Chinatown, Japantown, Mission) et son quartier homosexuel (Castro). Il est indispensable de traverser le Golden Gate Bridge (pourquoi pas en vélo ?) pour rejoindre la charmante bourgade de Sausalito. Il faut également se promener sur les quais de Fisherman’s Wharf, notamment au niveau du Pier 39, là où se concentrent les restaurants de fruits de mer très animés, quelques musées, des boutiques et des attractions originales comme les lions de mer qui se réunissent sur les pontons. Fisherman’s Wharf se situe face à l’île d’Alcatraz, ancienne prison fédérale que l’on rejoint en bateau et que l’on peut visiter lors de passionnantes excursions organisées. La belle rebelle est aussi une ville riche de musées légendaires. Principal espace vert de la ville, le Golden Gate Park s’étend sur plus de 70 hectares. Il abrite plusieurs musées, édifices et jardins intéressants, de jolis lacs artificiels, ainsi que la California Academy of Science, elle-même composée du musée d’Histoire Naturelle, de l’aquarium Steinhart et du planétarium Morrison. Plusieurs jours sont nécessaires pour explorer cette ville aux dimensions humaines mais qui recèle tant de trésors, et où l’on rêve de s’installer pour toujours… Nuit en centre ville.

Journée et repas libres. Poursuite de la visite de San Francisco. Nuit en centre-ville.

Dernière matinée libre pour profiter de la ville. Embarquement pour votre vol retour vers la France. Diner et nuit à bord

Petit-déjeuner à bord et arrivée en France dans la journée.