Les Rocheuses

Commençons par une évidence. Le parc national Yellowstone est le début de notre épopée à travers les rocheuses des États-Unis. S’étendant sur près de 9 000 km2 et sur trois états (le Wyoming, l’Idaho et le Montana), ce parc est le plus ancien parc naturel au monde. Les paysages magnifiques se succèdent dans ce parc où les volcans endormis côtoient d’immenses glaciers. Vous serez fasciné par les nombreux geysers qui se trouvent dans le parc, et notamment par le geyser Old Faithful, considéré comme l’un des plus grands jets d’eau chaude et de vapeur sur terre. La diversité de la faune ne vous décevra pas non plus : ours noirs, grizzlys, coyotes, loups, bisons, … Des mammifères au beau milieu de la nature, des forêts de conifères et des grandes plaines qu’offre Yellowstone. Suivez le Grand Loop Road pour arriver sur des sites aussi magnifiques les uns que les autres, comme Mammoth Hot Springs, le Geyser country ou encore le Grand Canyon.

Situé dans le Wyoming, le parc national du Grand Teton offre une succession de paysages plus époustouflants les uns que les autres. Et vous ne verrez pas les mêmes couleurs vêtirent les montagnes selon la saison à laquelle vous viendrez visiter le parc. Le bonus ? Vous pouvez totalement dormir sur place dans un des lodges en plein cœur du parc. Des randonnées pour tous niveaux sont proposées, et pour les plus aventuriers, faites l’ascension du Mont Grand Teton, qui culmine à 4197m. Pour ne manquer aucun lieu incontournable, arrêtez-vous dans l’un des six centres d’informations touristiques.

Denver, capitale du Colorado, à seulement deux heures des Rocheuses américaines, vestige de la ruée vers l’or et pourtant une ville toujours aussi intéressante à visiter et où il fait bon vivre. Cette ville, la plus peuplée de l’État a su garder son dynamisme sans faille, notamment grâce à ses nombreuses particularités. L’une d’entre elles : les micro-brasseries, lieux où l’on brasse les bières à domicile. Son centre est divisé en deux parties, très différentes mais toutes deux à visiter. Downtown, plus moderne avec ses nombreux gratte-ciels, et LoDo (Lower Dowtown), le quartier historique où l’on ressent encore cet esprit du Far-West, des chercheurs d’or et de l’expansion vers l’Ouest. Le petit plus : les transports en commun sont gratuits dans le centre-ville, tout comme les vélos mis à votre disposition.

Il était évident qu’en vous organisant un voyage à travers les Rocheuses nous allions vous faire passer par le célèbre Mont Rushmore. Cette sculpture de 18 mètres de haut, située non loin de la ville Rapid dans le Dakota du Sud, représente 4 anciens présidents américains qui ont marqué l’histoire. De gauche à droite : George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt et Abraham Lincoln. 

Cette sculpture a inspiré de nombreuses œuvres cinématographiques, dans lesquelles on peut admirer sa réplique parfaite ou bien une inspiration de cette dernière. 

Arrêtez-vous également au Crazy Horse Memorial. Sa réalisation n’est pas encore terminée, mais vous pourrez contempler la sculpture d’un immense indien à cheval sortant de la montagne. 

La légende raconte qu’un groupe de filles sioux cueillaient des fleurs à cet endroit, lorsqu’elles furent prises en chasse par des ours. Un Grand Esprit eut pitié d’elles et souleva alors la terre sous leurs pieds pour les mettre en sécurité. Les ours tombèrent et griffèrent les contours du rocher, ce qui donna toutes ces lignes verticales. 

C’est sur la plaine du Wyoming que vous pourrez admirer le Devils Tower, cet immense rocher de 386 mètres de haut. Monument sacré pour les Indiens, et premier monument national des USA, il intégrera parfaitement votre circuit lors de votre voyage USA à travers les Rocheuses. 

Vous aurez l’occasion de vous y arrêter entre Black Hills et Yellowstone.