Centenaire de la route 66

Arrivée à l’aéroport de Chicago. Chicago, célèbre pour son patrimoine architectural et est considéré comme le berceau du "Gratte-ciel". Située sur les berges du Lac Michigan, 46 km de plage contourne le lac. Ville de Big
Business, sa bourse des grains occupe la 1ère place mondiale. Elle est aussi le départ de l'historique Route 66.
Transfert hôtel. Installation. Dîner libre. Nuit.

Matin visite guidée de la ville avec le Michigan Avenue ou le Magnificent Mile - le point de départ de la 66 est à l'intersection de Michigan Avenue et d'Adams Street -, Water Tower, Rush Street, les tours Hancock et Willis, la State Street et le Loop, Field Museum, Adler Planetarium ; le Grant Park, ce magnifique parc où le président Obama a fait un discours mémorable, le soir de son élection. Déjeuner. Après-midi ascension à l’observatoire Skydeck de la Tour Willis qui culmine à 443 mètres, la vue sur Chicago est sublime. Fin d’après-midi et dîner libres. Nuit.

Départ sur la Route 66, traversée des étapes typiques comme Joliet, la ville des Blues Brothers, Dwight, Odell ou Pontiac. Arrêt au Dixie Truckers Home à McLean pour admirer de superbes camions américains. Ensuite à Springfield capitale de l'Illinois, visite de la demeure du 16e président Lincoln qui est né ici. Déjeuner. Après-midi route via Litchfield vers St Louis, dans l ‘état de Missouri, où se croisent deux routes mythiques : la 61 - Route du Blues - et la 66. St Louis est la ville de légendes du rock comme Chuck Berry et Johnny « B. Goode ». Vous prendrez les ascenseurs en forme de capsule pour accéder à l'observatoire de la Gateway Arche, haut de 192 mètres, une gigantesque arche métallique symbolisant la porte de l'Ouest. Dîner libre. En OPTION soirée dans l’un des nombreux clubs de blues dans le Soulard district. Nuit.

Tour d'orientation de la ville. Puis départ via Manchester Road et Devils Elbow pour la traversée de l’état de Missouri, le pays de Mark Twain, sur la 66 à travers les montagnes d'Ozark qui dénombre 6000 grottes. Arrêt pour visite des Grottes de Meramec dont les 35 kilomètres de galeries auraient servi de repaire à Jesse James. Sa visite permet d'admirer stalactites et stalagmites vieilles de 70 millions d'années. Déjeuner libre. Route vers Springfield que les américains appellent la "Reine des Ozarks". Vous découvrirez aussi la place connue sous le nom du "Square” où eut lieu en juillet 1865 le duel au révolver au terme duquel le héros de l’Ouest, joueur et as de la gâchette, Wild Bill Hickok, eût raison de son ennemi Davis Tutt ! Temps libre. Dîner et nuit.

Départ de Springfield via la Chestnut Expressway. Traversée des terres agricoles. La route est bordée de vieilles fermes où suit la voie ferrée. Elle est appelée la route des câbles " the wire road " car les télégraphes installés durant la guerre civile sont toujours là. Juste après Joplin vous traverserez les villes de Galena, Riverton et Baxter Springs dans l’état de Kansas puis vous vous dirigerez vers l’état d’Oklahoma caractérisé par l’élevage,l'agriculture, les cowboys, les Indiens et les horizons infinis. Il regroupe la plus forte communauté amérindienne des Etats-Unis. Arrêt à Tulsa, ville mère de la 66. Elle fut aussi la capitale du pétrole. Continuation vers Sapulpa où vous admirerez le Pont Rock Creek construit en 1921, moitié en fer moitié en briques. Déjeuner libre. Ensuite poursuite vers l’Oklahoma City, capitale de l’Oklahoma. Découverte de la ville avec le State Capitol dont le sommet est orné d'une statue d'indien. Visite du National Cowboy and Western Heritage Museum pour découverte de l’Old West, l’évolution du cowboy au travail en Amérique et de la belle collection permanente d’artistes de l’Ouest, d’arts indiens et aussi d’armes à feu antiques. Diner dans le quartier de Bricktown et nuit.

Départ via le 39th Street qui vous amène au lac Overholser pour traverser son pont construit en 1900. La route longera des ranchs, vous apercevrez des moulins, des pompes à pétrole au milieu des champs et parfois sur les bords de la route des monuments démesurés rendant hommage à l'industrie pétrolière. Arrêt à El Reno où une scène du film " Rain Man " avec Tom Cruise et Dustin Hoffman a été tournée dans le Big 8 Motel. A Clinton se trouve le Tradewinds Motel fréquenté par Elvis et visite de son musée Route 66. Arrivée à Texas. A McLean visite du petit musée retraçant l’histoire du fil de fer barbelé "Devil’s Rope Museum". Route via déjeuner libre, pour découverte du Palo Duro Canyon, le Grand Canyon du Texas et 2e plus grand des USA, en plein décor naturel de Western, qui est aussi le lieu d'une bataille entre les Tuniques Bleues et les Comanches en 1874. Poursuite vers la région d'Amarillo qui compte de gigantesques ranchs et de nombreux puits de pétrole. Dans cette capitale de la viande se déroulent de grandes ventes aux enchères de bétail. Diner Big Texan Steak Ranch qui offre le steak de 2 kg si vous parvenez à le manger en moins d'une heure (essai à vos frais !!). Nuit

Départ d’Amarillo par la 6th (historique Route 66). Découverte de la curieuse œuvre d'art à ciel ouvert Cadillac Ranch où dix Cadillac (dix modèles différents de 1949 à 1963) à moitié enfoncées dans le sol, alignées sur un axe est-ouest et avec la même inclinaison que les faces de la pyramide de Khéops. Route à travers les villes semifantômes de Bushland, Vega puis Adrian qui est à mi-chemin entre Chicago et Los Angeles. Vous traverserez le Nouveau-Mexique où les cieux sont plus bleus, les roches plus rouges qu'ailleurs, les paysages sont extrêmement vastes. Arrivée à Tucumcari avec d'immenses propriétés. Déjeuner et route via I40 jusqu'à Montoya puis vers Santa Fe, célèbre pour ses galeries d’art de classe mondiale, ses musées, son architecture délicate et son mélange dynamique de cultures amérindiennes, américaines et hispaniques. Visite de la ville avec La Plaza, la chapelle de San Miguel, les églises Loretto et San Francis, le Palace des Gouverneurs. Dîner libre. Nuit.

Cerillos Road (Route 66) vers Bernalillo et Alameda. Arrivée à Albuquerque pour tour d’orientation avec l'historique Central Avenue qui est aussi un segment de la fameuse Route 66, l'université of New Mexico, Tramway Boulevard et Old Town District. Temps libre. Route jusqu'à Isleta qui traverse le Rio Grande puis jusqu'à Lunas. Puis découverte du village indien Acoma Pueblo connu sous le nom de Sky City, c'est un magnifique pueblo perché sur une mésa rocheuse à plus de 2000 mètres d'altitude - en cas de fermeture exceptionnelle du village remplacement par visite d’El Morro National Monument -. Traversée des montagnes aux roches noires avant d'arriver à Grants (ville d’uranium), où il reste beaucoup de vieilles enseignes, de motels et restaurants de la Route 66. Déjeuner libre. Passage sur le Continental Divide, la ligne de partage des eaux. D'un côté, elles se jettent dans le Pacifique et de l'autre, dans l'Atlantique. Continuation sur l’I40 vers Gallup, la "capitale des Indiens d'Amérique". Vous verrez l’El Rancho Motel où ont dormi Ronald Reagan, Humphrey Bogart, Doris Day, Kirk Douglas, Gregory Peck ou encore John Wayne. Dîner. Nuit.

Départ pour le Canyon de Chelly, ancien site Navajo ; visite du bord du canyon avec le bus. En OPTION, tour en jeep au fond du canyon ; Déjeuner libre. Puis route pour visite du Petrified Forest National Park, qui contient une incroyable concentration de bois pétrifié de toutes les couleurs qui s’est cristallisé en quartz et offre des sites archéologiques avec des fossiles et un désert peint aux mille couleurs. Route vers Flagstaff. Dîner et nuit.

Départ vers le majestueux Grand Canyon, entaille géante de renommée mondiale, s’étendant sur plus de 400 km et descendant à une profondeur de 2 000 m. Plusieurs arrêts offriront des vues splendides sur le Colorado et le Painted Desert. (En OPTION survol en hélicoptère du Grand Canyon). Après-midi passage par des villes typiques de la Route 66 tels que Williams, Ashford, Seligman et Hackberry. Visite à Kingman du petit musée de la Route 66 axé sur l'histoire de la route 66, très différent de celui de Clinton. Poursuite vers Kingman avec arrêt à son musée de la Route 66 et ses dioramas grandeur nature, photos et peintures murales, qui retracent l'évolution des voyages le long de la 35e parallèle, devenue la célèbre Route 66. Les visiteurs peuvent y explorer les anciennes routes commerciales amérindiennes, les expéditions de l'armée américaine, et les migrations des colons. Le musée abrite également des expositions sur les véhicules électriques historiques et des reconstitutions d'un diner classique et d'une station-service vintage. Diner et nuit d’hôtel.

Départ pour Oatman, créé en 1906 au milieu de nulle part, abrita les plus importants gisements d’or d’Arizona jusqu’en 1930. Ville de "western" conservée "telle quelle" (!), ânes compris qui se baladent dans la rue. C'est à
l'hôtel principal d'Oatman qu'en 1939, Clark Gable et Colette Lombard, poursuivi par les photographes, se sont réfugiés pour passer leur nuit de noces. Poursuite vers Las Vegas. Réputée pour ses casinos, ses revues de music-hall et ses attractions. Déjeuner. Installation hôtel. Après-midi et soirée libres. Nuit d’hôtel.

Reprise de la Route 66 et départ via petit arrêt au Bagdad Café puis Barstow, en plein cœur du désert de Mojave vers Los Angeles où la 66 se termine très exactement à Santa Monica. Déjeuner. Après-midi visite guidée de la ville : Beverly Hills, et sa célèbre rue Rodeo Drive, le Sunset Boulevard et ses affiches lumineuses à la gloire de l'industrie du disque et du cinéma. Puis, Hollywood Boulevard, reconnu pour ses empreintes de mains et de pieds dans le ciment. Le théâtre chinois, la promenade des célébrités qui déroule son tapis d'étoiles roses avec le nom des stars inscrit en lettres dorées. Downtown avec le Pueblo, cœur historique et l’Olvera Street. Diner libre à Santa Monica. Nuit.

Temps libre. En OPTION et selon horaire, excursion à Universal Studios. Transfert aéroport selon horaires aériens.

Arrivée en France